Em meio a um processo de reinvenção de vários de seus produtos, a Microsoft anunciou hoje seu novo serviço de e-mail, batizado de Outlook.com. A nova marca, tomada de empréstimo do famoso software de mensagens eletrônicas, substituirá o Hotmail e vem para enfrentar a concorrência do Gmail, do Google e de serviços da Apple e da Yahoo.
Em nota, a Microsoft afirma que o objetivo da mudança é atualizar um produto que não mudou muito ao longo dos anos e conectá-lo não somente aos serviços da Microsoft, mas também permitir que as pessoas acessem programas como o Facebook e o Twitter em uma só plataforma.
Talvez a mudança mais visível do Outlook.com seja o visual mais simples e arejado em relação ao Hotmail. Entre as novas funcionalidades, o novo serviço isola automaticamente mensagens menos importantes, como newsletters e anúncios selecionados, dos e-mails mais urgentes e cria uma nova categoria para além dos “spams”. Além disso, a lista de contatos do Outlook.com pode ser unificada com a do Gmail, Facebook e LinkedIn, dentre outros serviços.
A integração com as redes sociais é uma grande preocupação do novo serviço. Ao trocar e-mails com um contato presente na lista de endereços, o usuário do Outlook.com pode ver as atualizações recentes do Facebook e do Twitter e pode começar uma videoconferência pelo Skype, programa adquirido pela Microsoft no ano passado. Como no Gmail, o Outlook.com conta com armazenagem online de arquivos, um serviço chamado SkyDrive.
O Hotmail foi adquirido pela Microsoft em 1998 e ajudou a popularizar a ideia de um e-mail grátis, sustentado apenas pela publicidade. Atualmente, tem 350 milhões de usuários ativos. O serviço de e-mails do Google, no entanto, desbancou sua liderança e atualmente tem cerca de 425 milhões de usuários.
A diferença em relação ao rival da Google fica por conta da política de anúncios. Ao contrário do Gmail, a Microsoft afirmou que não vai mostrar propagandas associadas ao conteúdo dos e-mails. “Com o Outlook.com, o conteúdo das conversas privadas não será usado para direcionar anúncios”, afirmou a Microsoft em um guia para o uso do novo serviço. “Nem todos os servidores de e-mails compartilham essa visão, mas nós achamos que publicidade importa”. A receita do produto continuará a vir da publicidade regular.
A Microsoft informou que começa hoje um período de prévia do novo serviço. Durante esse intervalo – cuja duração não foi informada –, o Hotmail continuará a funcionar e os usuários terão a opção de transferir para o Outlook.com seus nomes de usuário atuais. A intenção é, ao longo do tempo, mover toda a base de usuários para a nova marca.
A empresa de Bill Gates está em meio de um processo de atualização de muitos de seus produtos, incluindo o sistema operacional Windows, a plataforma Office e o navegador Internet Explorer.
Fonte: Natalia Viri | Valor, com Dow Jones Newswires
