Concorrente difícil de engolir

As vendas de chiclete da italiana Perfetti cresceram 111% no ano passado. Será que a Adams finalmente terá um rival de peso pela frente?

Foi no início da década de 40 que começaram a ser fabricadas, no Brasil, as primeiras unidades da “borracha com gosto que se mastiga, mas não se engole”. As caixinhas de chicletes Adams nos sabores hortelã e tuttifrutti saíam da fábrica da empresa na avenida do Estado, na capital paulistana, para tornar-se símbolo de várias gerações de jovens.

O nome do produto, Chiclets, virou sinônimo da categoria. Controlada pela Cadbury desde 2003, a marca era tão forte por aqui que até hoje estampa as embalagens da guloseima. Com um esforço permanente de renovação, a Cadbury se mantém hegemônica nesse mercado. Agora, pela primeira vez em alguns anos, uma concorrente, com uma participação ainda tímida, dá sinais de que no futuro poderá fazer alguma sombra à líder.

Dona das marcas Mentos, Fruitella e Happy Dent, a italiana Perfetti Van Melle cresceu 34% no ano passado e espera cravar mais 23% em 2009. Apenas com as vendas das gomas de mascar, a expansão foi de 111% entre março de 2008 e março de 2009, último dado disponível da Nielsen. Além disso, apurou DINHEIRO, há outro forte sinal de que essa expansão não se trata de algo episódico: ainda este mês, a companhia iniciará a produção local de chicletes, antes exportados da Turquia.

“O Brasil é um mercado importante para nós e corresponde a 13% de nossas receitas. Queremos chegar a 23% em três anos”, diz Henrique Veloso, diretor de vendas para a América Latina da Perfetti.

Nada disso parece tirar o sono da Cadbury, mesmo porque a distância em relação à rival é abissal. “A base deles é 22 vezes menor que a nossa, sendo que crescemos 15% ao ano”, afirma Oswaldo Nardinelli Filho, gerentegeral da Cadbury no Brasil.

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Fonte: Tatiana Vaz, IstoÉ Dinheiro, 3/7/2009